在第十一届中国国际食品加工和包装机械展览会期间主办的“2009食品机械技术创新论坛”中，行业媒体对自动化产品在食品及包装机械行业的应用情况做了一次问卷调查。此次调查共回收有效问卷66份，涉及30家企业，参与者包含了食品及包装机械企业的管理层、工程师以及采购人员等。问卷统计显示有28家食品或包装机械企业在最近一年内有购买或更换自动化产品的意向，占到参与调查企业的93%。调查结果还进一步显示出产品性价比、系统的稳定性、可靠性已经成为众多包装机械企业选择自动化产品首要考虑的因素，而品牌和价格对包装机械用户的购买决策影响正在逐步下降。
食品及包装机械市场商机巨大
此前，中国投资咨询顾问公司最新的分析报告显示，2008年中国食品及包装机械行业销售产值达1262.00亿元。其中，食品机械产品销售收入为620.66亿元，比2007年增长23.28%；包装机械产品销售收入为641.34亿元，比2007年增长32.59%。2009年1-5月份，中国食品和包装机械制造行业销售产值232.64亿元，比2008年同期增长7.36%。预计从2011年到2015年，食品与包装机械业总产值有望突破6000亿元，每年平均增速约维持在16％的水平。
根据报告的分析，国内食品及包装机械市场似乎大有可为。但是相关专家提醒，我们应该注意到在我国包装工业快速发展背后暗含的技术危机。据悉，我国每年都要大量进口技术含量较高的成套高端设备。从上世纪70年代开始，到目前为止，我国进口仅类似于塑料薄膜双向拉伸设备的生产线就多达110条，而这种生产线每条可达近亿元。业内专家认为，我国食品及包装机械对国外高端技术的过度依赖，已经严重制约了我国食品及包装业的发展。而在另一方面，尤其是金融危机以来，我国各机械制造业加快了产业升级、产品更新换代，其中对自动化产品的应用成为不可或缺的步骤。我国的食品及包装机械企业也已经认识到了在这方面的差距，正在加紧引入自动化技术及产品，提高自身的技术竞争力的同时，也为自动化产品带来了巨大的市场。
那么，在食品及包装机械行业的企业到底需要哪些自动化产品，他们又是如何选择自动化产品的呢？
自动化产品在食品及包装行业的应用及市场
由于包装过程包括充填、裹包、封口等主要工序，以及与其相关的前后工序（如清洗、堆码和拆卸等）、计量、检测等众多工序。因此应用到的自动化产品也比较宽泛。概括起来，主要有装主要有控制系统、传动控制、运动控制、人机界面以及传感器这几类。其中，控制系统有嵌入式产品、PLC、IPC、现场总线；传动控制有变频器、直流调速电机；运动控制有伺服、步进、运动控制器；人机界面主要有文本显示器，触摸屏、平板电脑电器元件等；传感器则包括了光电开关、温度传感器、压力传感器、行程开关等。其中像PLC、变频器和人机界面的应用主要集中于啤酒和饮料包装设备、方便食品生产线、全自动包装机、瓦楞纸板（箱）生产设备、乳品包装设备等。
在回收的66份有效问卷中，有60位读者表示所在的企业或者部门会在今后一年内购买新的自动化产品，涉及28家食品及包装机械企业，占到参与调查企业的93%。
